El departamento de salud de Missouri encontró que los mandatos de mascarillas funcionan, pero no hizo públicos los hallazgos

2021-12-02

Donald Kauerauf, director del Departamento de Salud y Servicios para personas Mayores, habla durante una conferencia de prensa en el Capitolio de Missouri en Jefferson City el 21 de julio de 2021.

Donald Kauerauf, director del Departamento de Salud y Servicios para Personas Mayores, habla durante una conferencia de prensa en el Capitolio de Missouri en julio.

Los mandatos de máscaras salvaron vidas y previnieron las infecciones por COVID-19 en las ciudades más grandes de Missouri durante la peor parte de la onda de la variante delta , según muestra un análisis del Departamento de Salud y Servicios para Personas Mayores del estado.

Pero el análisis, realizado a solicitud de la oficina del gobernador Mike Parson a principios de noviembre, nunca se hizo público y solo lo obtuvo The Missouri Independent y el proyecto Documenting COVID-19 después de una solicitud de Sunshine Law al departamento.

El estudio comparó las tasas de infección y muerte en St. Louis, el condado de St. Louis, Kansas City y el condado de Jackson con el resto del estado. El nuevo director de salud estatal, Donald Kauerauf, escribió en un correo electrónico que los hallazgos del estudio mostraban la efectividad de los mandatos de máscaras y lo remitieron a la oficina de Parson.

El análisis no se incluyó en el material que el departamento preparó para las reuniones del gabinete, según muestran los correos electrónicos. Ni el departamento de salud ni la oficina de Parson respondieron a las solicitudes de comentarios que preguntaban por qué los datos no se habían compartido públicamente.

La comparación mostró que las tasas de infección en jurisdicciones "enmascaradas" eran más altas que en el resto del estado en las seis semanas anteriores a la aparición de la variante delta. Luego, las tasas de casos cayeron por debajo de otras regiones a medida que el aumento cobró fuerza a fines de mayo y se ha mantenido más bajo desde ese momento.

Los datos estatales muestran que, desde finales de abril hasta finales de octubre, las jurisdicciones con mandatos de máscaras experimentaron un promedio de 15,8 casos por día por cada 100.000 residentes en comparación con 21,7 casos por día por cada 100.000 residentes en comunidades sin máscara.

Las cuatro jurisdicciones impusieron sus mandatos de máscaras a fines de julio y principios de agosto, cuando la ola de la variante delta estaba alcanzando su punto máximo .

Los requisitos de mascarilla permanecen vigentes en St. Louis y el condado de St. Louis. La Legislatura del Condado de Jackson votó para terminar con su requisito a principios de noviembre, y el mandato en Kansas City terminó el 5 de noviembre, excepto para las escuelas y los autobuses escolares.

Hay una serie de variables que afectan las tasas de infección y muerte, escribió el director de salud en un correo electrónico el 3 de noviembre. Pero la efectividad de las máscaras es clara, escribió.

"Creo que podemos decir con gran confianza al revisar la literatura de salud pública y luego observar los resultados de su estudio que las comunidades donde se requerían máscaras tenían una tasa de positividad más baja por 100,000 y experimentaron tasas de muerte más bajas", escribió Kauerauf.

Los mandatos de máscaras han sido uno de los temas políticos más candentes del año, enfrentando la autoridad de los funcionarios locales contra la oposición política a las máscaras dirigidas por funcionarios estatales republicanos.

Parson se ha pronunciado repetidamente en contra de los mandatos de las máscaras locales, calificándolos de "INCORRECTOS" en un tuit y contribuyendo a la erosión de la confianza pública. El fiscal general Eric Schmitt ha ido un paso más allá al demandar a St. Louis, los condados de St. Louis, Kansas City y Jackson para bloquear la aplicación de sus mandatos de máscaras.

“El condado de Jackson ha impuesto un mandato de máscara ilegal, arbitrario y caprichoso que no está respaldado por los datos o la ciencia”, dice la oración inicial de la demanda de Schmitt contra los estados del condado de Jackson.

Schmitt también ha demandado a las Escuelas Públicas de Columbia por instituir mandatos de máscaras.

El análisis del estado respalda el impulso de St. Louis para mantener su mandato de máscaras, dijo Nick Dunne, portavoz del alcalde de St. Louis, Tishaura Jones.

“Más que nada, nos confirma lo que han estado diciendo nuestros expertos en salud pública, que las mascarillas son una herramienta eficaz para reducir la transmisión comunitaria”, dijo Dunne.

Aunque Schmitt ha presentado una demanda, Parson y el departamento de salud estatal han permitido que las jurisdicciones locales decidan las medidas de salud adecuadas para sus electores, dijo el ejecutivo del condado de St. Louis, Sam Page, en un comunicado emitido el miércoles.

"Estos datos muestran que los expertos en salud pública, el Grupo de Trabajo Metropolitano de St. Louis y el Departamento de Salud Pública del Condado de St. Louis toman buenas decisiones para proteger nuestra comunidad", dijo Page.

Los registros muestran que el análisis se produjo en respuesta a una solicitud de Alex Tuttle, el enlace de Parson con el departamento de salud.

"¿Puede proporcionar ejemplos de mandatos locales y cómo esos mandatos afectaron la propagación de COVID en esas áreas?" Tuttle escribió en un correo electrónico enviado el 1 de noviembre a Kauerauf.

El departamento completó el análisis unas 48 horas después.

A pesar de la oposición de Parson y las demandas presentadas por Schmitt, Kauerauf apoyó máscaras para controlar la propagación del coronavirus en su primera conferencia de prensa.

“Confío (en) los expertos de los CDC en eso. Todo lo que he leído, todo lo que he visto: las máscaras funcionan ”, dijo Kauerauf en su primera conferencia de prensa después de comenzar su trabajo en septiembre.

El proyecto Independent and the Documenting COVID-19 proporcionó a la oficina de Schmitt los comentarios enviados por correo electrónico de Kauerauf y los cuadros creados por el departamento de salud. El análisis no cambiará su postura contra los mandatos de máscaras, escribió el portavoz Chris Nuelle en un correo electrónico.

"Discutimos esta premisa y estas listas", escribió Nuelle. “Hemos dejado claro que los habitantes de Missouri deberían tener derecho a tomar sus propias decisiones y que los burócratas del gobierno no deberían exigir máscaras o vacunas. Continuaremos litigando ferozmente nuestras demandas contra los mandatos de máscaras en Missouri ".

Los funcionarios de Kansas City y el condado de Jackson no han brindado comentarios sobre el análisis del departamento de salud.

Missouri no es de ninguna manera un caso atípico en términos de carecer de una política estatal de máscaras o de desalentar a los gobiernos locales de crear la suya propia; Missouri es uno de los seis estados que nunca implementó un mandato de máscara en todo el estado durante la pandemia.

Pero la decisión de Missouri de no divulgar datos de salud pública que muestren una diferencia demostrable en la infección por COVID-19 y la muerte en comunidades enmascaradas es notable y refleja la profunda polarización política que rodea a las políticas pandémicas, dijo un experto.

"Es devastador ver lo que hizo el gobernador de Missouri, ya que las políticas de mascarillas reducen la propagación del COVID-19 y reducirían la cantidad de personas que se enferman y mueren en Missouri", dijo Julia Raifman, profesora asistente de leyes, políticas y gerencia en la Universidad de Boston que supervisa la base de datos de políticas estatales de EE. UU. COVID-19. "Es devastador ver que los legisladores no implementan políticas que reducirían la cantidad de niños que crecen sin sus padres".

La variante delta fue detectada por primera vez en Missouri a principios de mayo por investigadores de la Universidad de Missouri que analizan muestras de aguas residuales recolectadas semanalmente . Desde la llegada de la variante, el departamento de salud estatal ha informado de nuevas infecciones en aproximadamente el 5,3% de todos los habitantes de Misuri.

Se han reportado infecciones para aproximadamente el 5.1% de los residentes del Área Estadística Metropolitana de St. Louis de siete condados que dieron positivo en ese período y aproximadamente el 5.7% de los residentes en el Área Estadística Metropolitana de Kansas City de 10 condados.

Pero en tres de las cuatro jurisdicciones con mandatos de máscara, las tasas de casos estaban por debajo de otras jurisdicciones en las áreas metropolitanas. Eso fue especialmente cierto en St. Louis y el condado de St. Louis, donde se han reportado infecciones por coronavirus que equivalen a menos del 4% de la población desde el 30 de abril.

Junto con tasas más bajas, el análisis del departamento de salud mostró que las jurisdicciones enmascaradas también tenían menos muertes per cápita, un promedio de 0.2 muertes por cada 100,000 residentes cada día desde el 1 de mayo hasta el 30 de octubre, en comparación con las 0.28 muertes por día por cada 100,000 residentes. Di<a href="https://www.montgomerybank.com/"><img alt="1191061998-Montgomery Bank 500x688.jpg" src="https://www.redlatinastl.com/Recursos/imagenes-subidas/1191061998-Montgomery%20Bank%20500x688.jpg" style="float:right; height:413px; margin:10px; width:300px" /></a>cho de otra manera, las comunidades sin máscara registraron una muerte por cada 100.000 cada 3,5 días en comparación con una muerte por cada 100.000 habitantes cada cinco días donde prevalecían los mandatos de las máscaras.

Las demandas de Schmitt contra las cuatro jurisdicciones siguen activas, a pesar de las acciones en Kansas City y el condado de Jackson para poner fin a los mandatos.

En una audiencia el martes en St. Louis, un juez dejó el mandato del condado de St. Louis en su lugar, pero programó una audiencia para el 9 de diciembre para más argumentos, informó KTVI. El Consejo del Condado de St. Louis se negó a votar el martes por la noche sobre una extensión de la orden de máscaras, informó el St. Louis Post-Dispatch.

Un tema importante en la audiencia del martes fue el impacto de una decisión del juez del condado de Cole, Daniel Green, quien dictaminó la semana pasada que las órdenes de salud diseñadas para detener la propagación del COVID-19 emitidas por los departamentos de salud locales violaban la Constitución de Missouri.

Hay una audiencia programada para el miércoles por la tarde sobre la moción de Kansas City para desestimar la demanda de Schmitt.