Estados Unidos reabre sus fronteras a Europa

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2021-11-08

Estados Unidos ha reabierto sus fronteras a los viajeros internacionales vacunados, poniendo fin a una prohibición de viajar de 20 meses, en el mismo momento en que Europa está luchando contra un aumento de los casos de Covid-19 que ha vuelto a situar al continente en el epicentro de la pandemia.

Por Sheena McKenzie y Joseph Ataman

Los viajeros totalmente vacunados de 33 países -incluido el Reino Unido y gran parte de Europa- pueden ahora entrar en EE.UU. sin necesidad de pasar por la cuarentena, siempre que tengan una prueba de vacunación y un análisis viral negativo.

Familias y amigos separados desde el inicio de la pandemia se agolparon en los aeropuertos de las principales ciudades europeas el lunes por la mañana, emocionados por ver a sus seres queridos por primera vez desde que el expresidente Donald Trump impuso duras restricciones de viaje al inicio de la pandemia en un esfuerzo por controlar el virus.

Pero más allá de estas escenas felices hay un telón de fondo más oscuro.

Europa está sumida en una nueva oleada de casos de coronavirus, y la Organización Mundial de la Salud advirtió la semana pasada que la región está de nuevo "en el epicentro" de la pandemia.

Amplias zonas de Europa están luchando para combatir los brotes de la variante Delta, en medio de la relajación de las restricciones y de la tartamudez en el despliegue de las vacunas en algunos países, con la advertencia de la OMS de que medio millón de europeos podrían morir de Covid-19 en un invierno potencialmente devastador.

Alemania registró el lunes su mayor tasa de incidencia en siete días desde que comenzó la pandemia. El mismo día, la vecina Austria prohibió la entrada a restaurantes y hoteles a las personas no vacunadas en medio de un aumento de los casos. Islandia también ha reintroducido las máscaras y las normas de distanciamiento social tras el aumento. Y los casos se sitúan en niveles récord en Rusia, Ucrania y Grecia.  <a href="https://www.prgremax.com/"><img alt="612130693-Remax Gold 9-1-21 jpg 450x450.jpg" src="https://www.redlatinastl.com/Recursos/imagenes-subidas/612130693-Remax%20Gold%209-1-21%20jpg%20450x450.jpg" style="float:right; height:350px; margin:10px; width:350px" /></a>

De París a Estados Unidos

Francia también ha visto un fuerte aumento de los casos en el último mes, y el presidente Emmanuel Macron se dirigirá a la nación el martes, su primer gran discurso televisivo desde julio, cuando anunció la controvertida vacunación obligatoria para todos los trabajadores de la salud.

No obstante, un flujo constante de viajeros enmascarados llegó al bullicioso aeropuerto Charles de Gaulle de París el lunes por la mañana, emocionados por ver finalmente a sus seres queridos en Estados Unidos.

El tablero de salidas del aeropuerto se llenó casi consecutivamente con vuelos a destinos en Estados Unidos. Algunos viajeros se preguntaban si se trataba de una oportunidad para ver a sus seres queridos antes de que otra ola de Covid-19 en Europa les volviera a aislar del mundo.

Un viajero, Maxime Barei, dijo a la CNN que se dirigía a visitar a sus dos hijos en Los Ángeles, donde están estudiando. Es la primera vez que puede ir a Estados Unidos en dos años. "Podemos llamarlo libertad", dijo Barei, y añadió: "Espero que continúe". En medio de la incertidumbre sobre otra ola en Europa, dijo: "No sé si se volverán a cerrar las fronteras en otra ocasión".

Otra mujer, María Giribet Caldentey, también se dirigía a California para ver a sus nietos gemelos, después de haber pospuesto ya una vez el viaje por el cierre de las fronteras. "Me voy el primer día que me dejen salir... Tengo mariposas", dijo. Es la primera vez que Caldentey viaja sola, tras la muerte de su marido el año pasado, y admite que tiene algunos nervios por el viaje. Pero sobre todo se sintió aliviada por emprender por fin un viaje con el que lleva "soñando desde julio".

Muchas compañías aéreas europeas -entre ellas Lufthansa, Virgin Atlantic, Swiss Air y British Airways- informaron de que sus vuelos estaban llenos o casi llenos el primer día en que Estados Unidos reabrió sus puertas a los viajeros internacionales vacunados.

British Airways y Virgin Atlantic celebraron la relajación de las restricciones con un despegue doble de sus primeros vuelos desde el aeropuerto de Heathrow en Londres al aeropuerto JFK en Nueva York. Air France dijo que aumentaría su capacidad después de que el anuncio de EE.UU. provocara un aumento significativo de las reservas, especialmente en las rutas a Nueva York, Miami y Los Ángeles durante el período de vacaciones de Navidad.

"Tras un cierre sin precedentes de 18 meses, hoy celebramos la reapertura de EE.UU. al casi 76% de la población adulta de la UE que se ha vacunado contra el Covid-19. Las aerolíneas europeas están deseando reunir a las familias y amigos que han estado separados durante demasiado tiempo", dijo la mayor asociación de aerolíneas europeas, Airlines 4 Europe, en un comunicado:

"Bueno para la economía, bueno para la gente”

Mientras tanto, en algunas partes de Europa, los expertos han expresado su preocupación por el hecho de que un nuevo aumento de las infecciones, unido a los resfriados estacionales del invierno, podría someter al personal sanitario a una presión insoportable durante las Navidades y el Año Nuevo.

El lunes, la tasa diaria de infección por Covid-19 en Alemania ascendió a 201,1 casos por cada 100.000 personas, la más alta desde el inicio de la pandemia, según el Instituto Robert Koch de enfermedades infecciosas (RKI) del país. En algunos estados del este, como Sajonia y Turingia, la tasa de incidentes fue más del doble, con más de 400.

Sin embargo, apenas se mencionó el aumento de los casos por parte de los políticos alemanes, que acogieron con satisfacción la reapertura de los viajes a EE.UU. el lunes, con el ministro de Economía y Tecnología, Peter Altmaier, celebrando la medida en un comunicado, diciendo que era "buena para nuestras relaciones transatlánticas, buena para la economía y buena para la gente".

Hasta ahora, casi el 80% de la población adulta alemana ha sido vacunada en su totalidad, una cifra ligeramente inferior a la de otros grandes países de la UE como Francia, España e Italia, según el Centro Europeo de Control de Enfermedades (ECDC). Pero el despliegue ha sido muy desigual en todo el bloque; por otro lado, Rumanía y Bulgaria sólo han vacunado completamente al 40% y al 27% de sus adultos, respectivamente.

En el resto del mundo, el Reino Unido lleva soportando una pertinaz racha de nuevos contagios desde el final del verano, pero se ha resistido a aplicar medidas como la obligación de llevar mascarilla o el pase de vacunas, que se han convertido en algo habitual en toda Europa.

Estados Unidos ha sufrido su propio y devastador balance de Covid-19, registrando más de 46 millones de casos y más de 754.400 muertes, el más alto del mundo, según la Universidad John Hopkins (JHU). Más recientemente, las muertes y hospitalizaciones por Covid-19 han disminuido a nivel nacional, aunque se han producido picos regionales.

A principios de este mes, el mundo superó el sombrío hito de 5 millones de muertes por Covid-19 desde el comienzo de la pandemia, una marca que el Secretario General de la ONU, Antonio Guterres, calificó de "nuevo umbral doloroso".

Sheena McKenzie escribió en Londres. Melissa Bell y Joseph Ataman contribuyeron con información desde París. Chris Liakos, Anna Cooban, Rob Picheta, Stephanie Halasz, Ivana Kottasova y Fred Pleitgen contribuyeron a este informe

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