Desastre en la Amazonía: ¿Estamos presenciando la desaparición del mayor pulmón del planeta?

2025-11-18

Con motivo de la COP30, científicos advierten que el futuro de la mayor selva del mundo es incierto

Disaster in the Amazon: Is this the end
of the world’s greatest lung?<o:p></o:p>La conferencia
climática de este año de la ONU, la COP30, tendrá lugar en Belén, una ciudad
del norte de Brasil conocida como la puerta de entrada a la Amazonía, la selva
tropical más grande del planeta.<o:p></o:p>This location is symbolic, arriving ten years after the
Paris COP, where world leaders signed a historic deal to limit the greenhouse gases
that warm the planet.<o:p></o:p>Aunque
aquel acuerdo fue celebrado como un gran avance, aún no se ven sus resultados,
porque las emisiones globales siguen creciendo y la Amazonía, que absorbe
enormes cantidades de CO2, será fundamental para revertir esta tendencia.<o:p></o:p>But the rainforest’s own future is now uncertain, after
decades of deforestation and the increasing effects of climate change,
scientists warn.<o:p></o:p>En
el estado de Pará, cuya capital es Belén, se registran algunos de los niveles
más altos de destrucción forestal en toda la región amazónica.<o:p></o:p>For that reason, the BBC examined in depth what is
happening in the Amazon and what threats it currently faces.<o:p></o:p>Brasil,
que posee alrededor del 60% de toda la selva amazónica, asegura que buscará un
acuerdo global para proteger las selvas tropicales, que crecen cerca del
ecuador y dependen de la lluvia constante y la humedad para sobrevivir.<o:p></o:p>But the Amazon is more than just rainforest—there are
floodplains, wetlands, and vast savannas inside its boundaries.<o:p></o:p>Con
más de 6,7 millones de kilómetros cuadrados, es más grande que dos veces la
India y contiene una biodiversidad asombrosa que no existe en ningún otro lugar
del planeta.<o:p></o:p>It includes at least 40,000 plant species, hundreds of
mammals, birds, reptiles, amphibians, and thousands of freshwater fish
species—many of them found nowhere else on Earth.

<o:p></o:p>Además,
cientos de comunidades indígenas dependen directamente de la selva para su
sustento, cultura y supervivencia.<o:p></o:p>The Amazon River is the world’s largest by volume, and
along with its thousands of tributaries, it forms the biggest freshwater system
on Earth.<o:p></o:p>Sus
bosques funcionan como enormes almacenes de carbono, aunque algunas áreas
degradadas ya emiten más CO2 del que pueden absorber.<o:p></o:p>The rainforest is also a source for food, medicinal
plants, minerals like gold, and could even become a major oil and gas producer.<o:p></o:p>Las
organizaciones ambientales estiman que alrededor del 20% de la selva ha sido
destruido y otra parte similar está degradada debido a la agricultura, la ganadería,
la tala, la minería y ahora el cambio climático.<o:p></o:p>In 2022, deforestation reached nearly 20,000 square
kilometers, the worst level since 2004, according to Amazon Conservation’s
monitoring program.<o:p></o:p>El
nuevo gobierno brasileño logró reducir esa cifra a la mitad en 2023, lo que fue
recibido como un avance, pero los científicos pronto comenzaron a detectar
daños irreversibles en algunas zonas.<o:p></o:p>These losses come not just from cutting trees, but also
from rising temperatures and intense droughts linked to climate change.<o:p></o:p>La
sequía ha hecho que bosques antes húmedos se vuelvan secos y más vulnerables a
los incendios forestales.<o:p></o:p>In September 2024, the Brazilian Amazon registered more
than 41,000 active fires—its highest number in that month since 2010.

<o:p></o:p>Los
científicos alertan que la degradación de diferentes zonas está creando una
amenaza enorme para la supervivencia del ecosistema completo.<o:p></o:p>The problem is tied to something called “flying rivers”
— invisible rivers of moisture that the forest normally recycles through
evapotranspiration.<o:p></o:p>Ese
ciclo de humedad está empezando a romperse porque las zonas deforestadas ya no
pueden devolver suficiente agua a la atmósfera.<o:p></o:p>This is especially dangerous for the western Amazon in
Peru and Bolivia, which depends on forests in Brazil to sustain its rainfall.<o:p></o:p>Si
se interrumpe ese ciclo, grandes extensiones de la selva podrían secarse,
especialmente durante la estación seca, que va de junio a noviembre.<o:p></o:p>With weaker rainfall, scientists fear the Amazon may
reach a tipping point where it can no longer recover and instead becomes a dry
savanna.

<o:p></o:p>La
minería ilegal, especialmente la de oro, agrava la crisis al contaminar ríos y
suelos con mercurio y al impulsar redes criminales en toda la región.<o:p></o:p>También
se han encontrado minerales de tierras raras, clave para la tecnología moderna,
lo que podría atraer más explotación.<o:p></o:p>Los
expertos advierten que entre 2022 y 2024 se descubrieron reservas equivalentes
a 5.300 millones de barriles de petróleo bajo la selva, lo que podría impulsar
nuevas perforaciones.<o:p></o:p>If the Amazon continues to shrink, the world will lose
one of its greatest carbon sinks and a key defense in the fight against global
warming.<o:p></o:p>Eso
equivaldría a perder la batalla climática, pues la selva contiene más de 71.000
millones de toneladas de carbono, casi dos años de emisiones globales.<o:p></o:p>Los
científicos recuerdan que la Amazonía actúa como un gigantesco aire
acondicionado natural, enfriando la Tierra mediante la sombra, la humedad y la
formación de nubes.<o:p></o:p>If this system collapses, global temperatures will rise
faster, rainfall patterns will shift, and millions of people and species will
be in danger.<o:p></o:p>

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